Secrétaire Médicale ou Assistante Médicale : quelle est la différence ?

Dans le secteur de la santé en Suisse, les termes « secrétaire médicale » et « assistante médicale » sont souvent utilisés de manière interchangeable, créant une confusion tant chez les patients que chez les personnes souhaitant s'orienter vers ces métiers. Pourtant, ces deux professions présentent des différences significatives en termes de formation, de compétences et de responsabilités. Comprendre ces distinctions est essentiel pour faire un choix éclairé de carrière dans le domaine médical.

L'assistante médicale CFC : une profession réglementée

L'assistante médicale est une profession officiellement reconnue en Suisse, sanctionnée par un Certificat Fédéral de Capacité (CFC). Selon l'ordonnance du SEFRI (Secrétariat d'État à la formation, à la recherche et à l'innovation) du 15 mars 2018, cette formation professionnelle initiale est strictement encadrée et réglementée au niveau fédéral.

La formation d'assistante médicale s'acquiert par un apprentissage de trois ans, combinant formation pratique en cabinet médical (3,5 jours par semaine) et formation théorique à l'école professionnelle (1,5 jours par semaine). S'y ajoutent 37 jours de cours interentreprises répartis sur toute la durée de la formation. Cette structure garantit une formation complète et standardisée sur l'ensemble du territoire suisse.

Le programme de formation couvre quatre domaines principaux : l'accueil des patients et la gestion des rendez-vous, les tâches administratives, l'assistance aux praticiens, et les travaux de laboratoire et de radiologie. Les apprenties étudient notamment les bases médicales, les processus diagnostiques et thérapeutiques, l'hygiène, la sécurité au travail, les relations avec les patients, ainsi que les langues étrangères.

Au terme de leur formation, les assistantes médicales CFC sont habilitées à effectuer des actes médico-techniques sous la responsabilité d'un médecin. Elles peuvent réaliser des prises de sang, des électrocardiogrammes, des mesures de tension, administrer des médicaments, effectuer des analyses de laboratoire et des radiographies. Cette polyvalence fait d'elles des professionnelles capables d'assumer jusqu'à quatre métiers en un : secrétariat, soins, laboratoire et radiologie.

La secrétaire médicale : une formation non réglementée

Contrairement à l'assistante médicale, le titre de secrétaire médicale n'est pas protégé par la Confédération. Comme le précise orientation.ch, la plateforme officielle suisse pour l'orientation professionnelle, « la formation de secrétaire médical-e n'est pas soutenue par une association professionnelle et n'est pas coordonnée avec les professions de la santé ». Cette absence de réglementation signifie que n'importe qui peut théoriquement se déclarer secrétaire médicale, sans avoir suivi de formation spécifique.

Néanmoins, plusieurs écoles privées proposent des formations de secrétaire médicale de qualité variable. Ces formations durent généralement entre trois mois et un an, selon l'intensité du programme et le niveau initial des candidats. Les programmes incluent typiquement l'apprentissage de la terminologie médicale, la correspondance médicale, la facturation médicale (TARMED/TARDOC), la gestion d'agenda et l'utilisation de logiciels médicaux spécialisés.

Les différences dans les tâches professionnelles

La distinction principale entre ces deux professions réside dans l'étendue des responsabilités et la nature des tâches effectuées. La secrétaire médicale se concentre exclusivement sur les aspects administratifs du cabinet médical : accueil téléphonique et physique des patients, gestion des rendez-vous, dactylographie des rapports médicaux, facturation, gestion des dossiers patients, correspondance avec les assurances et autres prestataires de santé.

L'assistante médicale, quant à elle, cumule ces tâches administratives avec des responsabilités médico-techniques. Elle est formée pour identifier les urgences médicales lors des appels téléphoniques, préparer les patients pour les examens, assister le médecin lors des consultations, effectuer des gestes techniques comme les prises de sang ou les injections, réaliser des analyses de laboratoire de base, et même effectuer des radiographies dans certains cabinets équipés.

Les différences de durée et d'accès à la formation

L'accès aux deux formations diffère considérablement. Pour l'apprentissage d'assistante médicale CFC, il faut avoir terminé sa scolarité obligatoire et trouver une place d'apprentissage auprès d'un cabinet médical formateur. Le processus de sélection peut inclure des tests d'aptitude et des stages d'évaluation. La formation dure impérativement trois ans et suit un programme standardisé au niveau fédéral.

La formation de secrétaire médicale offre plus de flexibilité. Elle est accessible aux personnes de tous horizons, avec ou sans expérience préalable dans le domaine médical ou administratif. Les écoles proposent souvent des tests de niveau permettant d'adapter le parcours de formation. Les titulaires d'un CFC d'employé de commerce peuvent généralement intégrer directement la formation sans modules préparatoires, tandis que les personnes sans formation commerciale peuvent suivre des modules de mise à niveau en bureautique, orthographe et correspondance professionnelle.

La durée de formation varie considérablement : de trois mois en intensif à un an en cours du soir ou à distance. Cette flexibilité permet aux personnes en reconversion professionnelle ou en emploi de se former tout en maintenant leur activité professionnelle.

Faire le bon choix selon son projet professionnel

Le choix entre ces deux formations dépend essentiellement du projet professionnel, de la situation personnelle et des contraintes de chacun. L'apprentissage d'assistante médicale convient aux personnes recherchant une formation complète et reconnue, prêtes à s'investir pendant trois ans dans un parcours exigeant. Cette voie offre une polyvalence maximale et les meilleures perspectives d'évolution à long terme.

La formation de secrétaire médicale répond davantage aux besoins des personnes en reconversion professionnelle nécessitant une insertion rapide sur le marché du travail. Elle convient également à celles qui préfèrent se concentrer sur les aspects administratifs sans assumer de responsabilités médico-techniques. La flexibilité des formations permet de concilier apprentissage et obligations personnelles ou professionnelles.

L'importance du choix de l'école de formation

Dans le contexte non réglementé de la formation de secrétaire médicale, le choix de l'établissement de formation revêt une importance cruciale. Il est essentiel de vérifier la reconnaissance du diplôme par les employeurs potentiels, la qualité du programme pédagogique, l'expérience des formateurs et les modalités pratiques de la formation.

Les écoles certifiées eduQua offrent une garantie de qualité selon les standards suisses de formation continue. Certaines écoles se distinguent par des atouts spécifiques : formation conçue par des médecins, diplôme signé par un médecin, partenariats avec des institutions médicales, stages pratiques inclus, ou encore formation aux logiciels médicaux les plus utilisés dans les cabinets.

Pour les personnes recherchant une formation de secrétaire médicale alliant flexibilité, qualité pédagogique et reconnaissance dans le milieu médical, l'École de Santé de Suisse Romande (ESSR) propose une formation intensive de trois mois, disponible en présentiel à Genève et Lausanne ou entièrement à distance. Conçue par un médecin praticien, cette formation met l'accent sur l'acquisition rapide de compétences directement applicables en cabinet médical, avec un diplôme reconnu et apprécié par les employeurs du secteur médical romand.